무화과 제철은 언제? 맛있는 무화과 고르는 법부터 보관법까지 총정리

마트나 과일가게에 무화과가 보이기 시작하면 가을이 가까워졌다는 느낌이 든다.

 

무화과는 다른 과일에 비해 판매되는 시기가 짧은 편이라 제철을 놓치면 다시 기다려야 한다. 특히 잘 익은 무화과는 부드럽고 달콤하지만 쉽게 무르기 때문에 구매할 때부터 보관까지 조금 신경 써야 하는 과일이기도 하다.

 

막상 무화과를 사려고 하면 궁금한 것도 많다.

 

무화과 제철은 정확히 언제인지, 어떤 무화과가 맛있는지, 집에 가져온 뒤 냉장고에 얼마나 보관할 수 있는지 헷갈릴 수 있다.

그래서 오늘은 무화과 제철 시기부터 맛있는 무화과 고르는 법, 씻는 법, 보관법과 먹는 법​까지 한 번에 정리해보려고 한다.

무화과 제철은 언제일까?

국내에서 무화과를 가장 많이 만나볼 수 있는 시기는 보통 8월부터 10월 전후다.

 

품종과 재배 지역, 그해 날씨 등에 따라 수확 시기는 달라질 수 있지만 늦여름부터 초가을까지 대표적인 제철 과일이라고 생각하면 이해하기 쉽다.

 

특히 9월은 마트나 온라인에서도 국내산 무화과를 비교적 쉽게 찾아볼 수 있는 시기다.

 

그래서 무화과를 좋아한다면 지금처럼 9월에 한 번쯤 먹어보는 것도 좋다.

 

무화과는 복숭아나 사과처럼 일 년 내내 흔하게 볼 수 있는 과일이 아니다. 생무화과를 좋아한다면 판매 시기가 지나기 전에 즐기는 것을 추천한다.

맛있는 무화과 고르는 법

무화과는 겉모습만 보고 고르기 어려울 수 있다.

 

잘 익은 무화과는 전체적으로 부드러운 느낌이 나고 품종에 따라 껍질의 색도 충분히 올라온다.

구매할 때는 몇 가지를 확인해보면 좋다.

 

먼저 표면에 큰 상처나 터진 부분이 없는지 살펴본다.

무화과는 껍질이 얇고 과육이 부드러워 작은 충격에도 쉽게 상한다. 이미 심하게 터져 있거나 물러진 제품은 보관하기 어렵다.

 

두 번째는 꼭지와 과일 전체의 상태다.

너무 단단한 것보다는 적당히 부드러운 것을 고르는 편이 좋지만 손으로 눌렀을 때 지나치게 물렁거리거나 즙이 새어나오는 것은 피하는 것이 좋다.

 

바로 먹을 예정이라면 충분히 익은 것을, 하루 정도 뒤에 먹을 예정이라면 상대적으로 단단한 것을 선택하는 방법도 있다.

다만 품종에 따라 색과 크기가 다르기 때문에 단순히 색이 진하다는 이유만으로 잘 익었다고 판단하기보다는 전체적인 상태를 함께 보는 것이 좋다.

무화과는 후숙해서 먹어도 될까?

무화과를 구매했는데 생각보다 단단하면 며칠 두었다가 먹으면 더 달아질 것이라고 생각하기 쉽다.

 

하지만 무화과는 바나나나 키위처럼 수확 후 두면서 충분히 후숙시키는 과일과는 차이가 있다.

수확한 뒤 시간이 지나면서 과육이 부드러워질 수는 있지만, 덜 익은 무화과가 보관하는 동안 크게 달아지는 것을 기대하기는 어렵다.

 

따라서 무화과는 처음 구매할 때 먹기 좋게 익은 상태의 제품을 고르는 것이 중요하다.

구매 후에는 오래 두고 후숙시키기보다는 상태가 좋은 동안 빨리 먹는 편이 좋다.

무화과 씻는 법

무화과는 껍질째 먹을 수 있는 과일이다.

껍질이 얇고 과육이 매우 부드러워 세척할 때도 조심하는 것이 좋다.

먹기 직전에 흐르는 물로 표면을 가볍게 씻어준다.

 

이때 물에 오랫동안 담가놓거나 세게 문지르면 과육이 쉽게 상할 수 있다.

세척한 뒤에는 키친타월 등으로 겉에 남아 있는 물기를 가볍게 제거한다.

 

그리고 중요한 점이 하나 있다.

 

무화과를 구매하자마자 전부 씻어서 냉장 보관하기보다는 먹기 직전에 세척하는 편이 좋다.

과일 표면에 물기가 남아 있으면 보관성이 떨어질 수 있기 때문이다.

무화과 냉장 보관법

무화과의 단점 중 하나는 보관 기간이 길지 않다는 것이다.

 

잘 익은 무화과는 특히 쉽게 물러질 수 있기 때문에 구입 후 가능한 한 빨리 먹는 것이 좋다.

바로 먹지 못한다면 냉장 보관한다.

 

먼저 무화과를 씻지 않은 상태로 준비하고, 서로 눌리지 않도록 하나씩 키친타월 등으로 감싸준다.

 

그다음 밀폐용기 등에 넣어 냉장고에 보관하면 된다.

여러 개를 한꺼번에 겹쳐놓으면 아래쪽 무화과가 눌리면서 쉽게 상할 수 있으므로 가능하면 한 층으로 보관하는 것이 좋다.

 

무화과는 상태에 따라 보관 가능한 기간이 크게 달라진다. 이미 충분히 익고 부드러운 무화과라면 오래 보관하려 하지 말고 먼저 먹는 것이 좋다.

 

매일 상태를 확인하면서 물러진 것부터 먹으면 버리는 양을 줄일 수 있다.

오래 두고 먹으려면 냉동 보관

무화과를 많이 구매해서 며칠 안에 다 먹기 어렵다면 냉동 보관도 가능하다.

 

먼저 무화과를 깨끗하게 세척하고 물기를 충분히 제거한다.

 

먹기 편한 크기로 자른 뒤 서로 붙지 않도록 나누어 냉동하거나 한 번 먹을 양씩 소분해 보관하면 편하다.

 

다만 냉동한 무화과는 해동 후 생과일과 동일한 식감을 기대하기 어렵다.

얼었다 녹으면서 과육이 훨씬 부드러워질 수 있기 때문이다.

 

그래서 냉동 무화과는 그대로 먹기보다는 스무디나 요거트 토핑 등에 활용하는 방법이 잘 어울린다.

무화과 맛있게 먹는 방법

잘 익은 무화과는 그대로 먹는 것이 가장 간단하다.

깨끗하게 씻은 뒤 꼭지 부분을 제거하고 반이나 4등분으로 잘라 먹으면 된다.

껍질도 먹을 수 있어 별도로 벗기지 않아도 된다. 다만 껍질의 식감이 싫다면 취향에 따라 제거해도 된다.

 

플레인 요거트와 함께 먹는 방법도 잘 어울린다.

요거트 위에 무화과를 잘라 올리고 견과류나 그래놀라를 조금 곁들이면 간단한 아침이나 간식으로 먹기 좋다.

 

샐러드에 넣어도 된다.

채소와 치즈, 무화과를 함께 넣으면 무화과의 단맛이 더해져 평소 먹던 샐러드와 다른 맛을 즐길 수 있다.

 

빵을 좋아한다면 토스트 위에 크림치즈와 무화과를 올리는 방법도 있다.

생무화과를 다 먹기 어렵다면 잼이나 콩포트처럼 조리해 활용하는 것도 방법이다.

무화과 구매할 때 많이 사지 않는 이유

무화과가 제철이면 한 상자를 구매하고 싶어지지만 개인적으로는 한 번에 먹을 수 있는 양을 사는 것이 가장 좋다고 생각한다.

특히 혼자 거주한다면 더욱 그렇다.

 

무화과는 사과처럼 냉장고에 넣어두고 오랫동안 먹기 좋은 과일이 아니다.

 

구매 당시 이미 잘 익은 상태라면 생각보다 빠르게 물러질 수 있다.

 

그래서 1~2인 가구라면 처음부터 대용량을 구매하기보다는 며칠 동안 먹을 수 있는 양만 구매하는 편이 관리하기 쉽다.

가격 때문에 한 상자를 구매했다면 단단한 것보다 이미 많이 익은 무화과부터 먼저 먹고, 남은 양은 상태를 보면서 냉동 보관하는 것도 방법이다.

무화과 보관할 때 주의할 점

무화과를 조금 더 맛있게 먹고 싶다면 세 가지만 기억하면 된다.

 

첫 번째, 미리 씻어두지 않기.

먹기 직전에 세척하는 것이 좋다.

 

두 번째, 무화과끼리 겹쳐서 보관하지 않기.

과육이 부드러워 서로 눌리면 쉽게 손상될 수 있다.

 

세 번째, 오래 보관하려고 하지 않기.

잘 익은 생무화과는 가능한 한 신선할 때 먹는 것이 좋다.

무화과 FAQ

무화과 껍질도 먹어도 될까?

무화과는 껍질째 먹을 수 있다. 흐르는 물에 부드럽게 세척한 뒤 꼭지 부분을 제거하고 먹으면 된다.

무화과는 냉장 보관해야 할까?

구매 후 바로 먹지 않는 잘 익은 생무화과라면 냉장 보관하는 것이 좋다. 서로 눌리지 않도록 보관하고 상태가 좋은 동안 가능한 한 빨리 먹는 것을 추천한다.

무화과는 후숙하면 더 달아질까?

수확 후 두었다고 해서 덜 익은 무화과가 바나나처럼 충분히 달아지는 것은 아니다. 따라서 구매할 때부터 잘 익은 무화과를 고르는 것이 중요하다.

무화과 제철일 때 맛있게 즐겨보자

무화과는 일 년 내내 쉽게 볼 수 있는 과일이 아니기 때문에 제철이 되면 한 번쯤 먹어보기 좋은 과일이다.

 

국내산 무화과는 일반적으로 늦여름부터 가을까지 만나볼 수 있고 특히 9월에는 비교적 쉽게 찾아볼 수 있다.

 

맛있는 무화과를 먹고 싶다면 너무 단단하거나 이미 심하게 물러진 제품보다는 적당히 잘 익은 것을 고르고, 구매 후에는 오래 보관하기보다 신선할 때 먹는 것이 좋다.

 

바로 먹지 못한다면 씻지 않은 상태로 서로 눌리지 않도록 냉장 보관하고, 많은 양을 구매했다면 일부는 냉동해 요거트나 스무디 등에 활용해보자.

무

화과 제철을 기다리고 있었다면 판매 시기를 놓치기 전에 달콤한 생무화과를 즐겨보는 것도 좋겠다.

 

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